Año 997, finales de la Edad Oscura. Inglaterra se enfrenta a ataques de galeses y de vikingos. La vida es difícil y quienes ostentan algo de poder lo ejercen con puño de hierro. En estos tiempos, tres vidas se entrecruzan: el joven constructor de barcos Edgar ve cómo se frustra su futuro cuando los vikingos arrasan su hogar; Ragna, la hija de un noble normando, llega a una nueva tierra con unas costumbres peligrosamente distintas; y el monje Aldred sueña con transformar su humilde abadía en un reputado centro de saber. Todos harán frente al despiadado obispo Wynstan, decidido a aumentar su poder a cualquier precio.