En este primer libro de ficción, Borges trabaja con biografías de

ladrones y rufianes; personajes traidores y a veces también heroicos.

Aquí están, entre otros, Lazarus Morell redentor de esclavos, Tom

Castro, hijo apócrifo y tolerante, y la viuda Ching, hábil en el saqueo

en altamar Cuentos que juegan a falsear y tergiversar historias ajenas.

Le siguen «Hombre de la esquina rosada», uno de sus relatos más

celebrados, y «Etcétera», un testimonio de sus incontables lecturas: «A

veces creo que los buenos lectores son cisnes aún más tenebrosos y

singulares que los buenos autores».