«Cris abrió la puerta y se encontró con la cara de Melisa. Pelo corto negro, flequillo, labios pintados de morado y ojos bordeados de oscuro. Se había puesto la minifalda de cuero y botas acordonadas y traía el bolsito de terciopelo». Cris, un adolescente que se va de su casa para sobrevivir por su cuenta; Mentasti, un profesor de Filosofía enfrentado a sus propias contradicciones; Marcia, una mujer traspasada por el dolor de una muerte y a contrapelo de la realidad. Personajes que cruzan sus destinos en una Buenos Aires de fines de los 90, donde ya se han instalado la pobreza, el desamparo y la picaresca de los buscavidas. A veces festiva, a veces sórdida y melancólica, escenario fundamental y vívido del relato, la ciudad le habla a Cris -en sus grafitis, sus volantes repartidos en las esquinas, y sus canciones ricoteras-, de una manera tan real como enigmática. Con una prosa sabiamente entretejida de lirismo y cruda realidad que la confirma como finísima narradora, Sylvia Iparraguirre nos cuenta cómo las crisis, incluso aquellas más crudas y difíciles, pueden revelarse como portadoras de revelaciones personales inesperadas, de crecimiento y de realización. La crítica dijo: «La orfandad es una historia exquisita, de las que se leen a dos centímetros del suelo, y que reparan heridas». Claudia Piñeiro, La Nación «Este libro podría dialogar con Blanco nocturno, de Ricardo Piglia, en las reflexiones que ambos comparten sobre el campo y los sujetos que este genera, y con toda la obra de otro argentino, Manuel Puig. Una recreación que rastrea profundo en el lenguaje y los modos de hablar de la época». Daniel Mapelli, Revista Ñ, Clarín «Novela extraordinaria con un impresionante manejo del tiempo narrativo. La chica del interior, el pensionado de monjas, la universidad, los explosivos años 60 y 70 arman una constelación inolvidable. La mejor novela de una novelista notable. Les deseo esta experiencia de lectura». Juan Forn sobre Antes que desaparezca Sobre La tierra del fuego : «Sylvia Iparraguirre, discípula de Borges, ha logrado reconciliar dos cosas: un punto de vista analítico y la pasión por la historia de aventuras, un tono altamente poético con una emoción tranquila. Una meditación elocuente sobre la civilización y la barbarie y las raíces de una nación». Der Spiegel «Este eficaz y delicado libro plantea buenas preguntas sobre las motivaciones humanas de los "misioneros" y científicos». Le Monde