La serena y maternal señora Ramsay, el trágico pero absurdo señor Ramsay, sus hijos y diversos invitados están de vacaciones en la isla de Skye. Partiendo del aparentemente trivial aplazamiento de una visita a un faro cercano, Woolf construye un análisis notable y conmovedor de las complejas tensiones y lealtades de la vida familiar y el conflicto entre hombres y mujeres.

A medida que el tiempo transcurre en sus vidas, los Ramsay se enfrentan, solos y simultáneamente, al mayor de los desafíos humanos y a su mayor triunfo: la capacidad humana de cambio.